A McLaren félelmetes formába lendült, a legutóbbi sikereik pedig egyértelműen rámutatnak arra, hogy az autójuk a mezőny fölé nőtt. A Holland Nagydíj zsinórban a második olyan hétvége volt, ahol Lando Norris állhatott a dobogó legfelső fokára.
A wokingiak a nyári szünet előtti Magyar Nagydíjra hozták el az első komolyabb fejlesztési csomagjukat, amelyet Zandvoortban a második csomag követett. A wokingi gép teljesítménye a fejlesztések hatására jelentősen átalakult, amit jól mutat, hogy Norris a vasárnapi futamon több mint tíz másodperces előnnyel zárt az élen.
Bár a sprintfutamot még George Russell nyerte meg, a vasárnapi versenyen Norris már nem talált legyőzőre, miközben Andrea Kimi Antonellit is maga mögé utasította. A brit pilóta a kvalifikációs teljesítményével a Mercedes tízes pole-sorozatát is felülírta, a legutóbbi két időmérőt egyaránt a leggyorsabbként zárta.
Más idők jöhetnek
A Mercedes az idei szezon első hat futamát mind megnyerte, azonban a legutóbbi hat versenyből mindössze kettőt tudott győzelemre váltani. A csapat előnye még így is 87 pont a konstruktőri tabellán a Ferrari előtt, míg az egyéni pontversenyt Andrea Kimi Antonelli vezeti 59 ponttal, és még mindig 83 pont az előnye Norris előtt.
Az olasz pilóta azonban meg van győződve arról, hogy a McLaren az új mérce az F1-ben, miközben a Mercedes teljesítménye a mezőnyben akár a Ferrari mögé is visszaszorulhatott. „Egyértelmű, hogy már nem a miénk a leggyorsabb autó a mezőnyben. A mai verseny alapján legfeljebb a második vagy harmadik helyen állunk. A McLaren óriásit lépett előre a Magyarországra hozott nagy fejlesztési csomag óta, de továbbra is bíztam a csapatomban” – fogalmazott a Mercedes pilótája.
Saját csapattársa is hasonlóképpen értékelte a helyzetet a futamot követő hivatalos sajtótájékoztatón. George Russell hangsúlyozta, hogy a hungaroringi és a zandvoorti pálya a magas gumikopás miatt különösen kedvezett a McLarennek, azonban a látottak alapján elismerte riválisuk fölényét.
„Szerintem a magas gumikopású pályák nagyon fekszenek a McLarennek, különösen Landónak, aki ebben a környezetben mindig is kiemelkedően teljesített. Ezt már a tavalyi évben is láthattuk. Monza talán kicsit más képet mutat majd, de pillanatnyilag ők jelentik a legyőzendő akadályt” – nyilatkozta a brit versenyző.
Norris jelenlegi felzárkózása a szakértők szerint már-már Max Verstappen 2025-ös legendás visszatérését idézi. A holland pilóta a tavalyi Holland Nagydíj után 104 pontos hátrányban volt az egyéni pontversenyben, a szezon végére mégis mindössze két pont választotta el a McLaren sztárjától.