Az FIA és a Forma–1 vezetősége már a módosítások bevezetésekor egyértelműsítette, hogy az új előírások nem fogják fenekestül felforgatni a versenyzést. A Miamiban debütáló technikai finomhangolások elsődleges célja az volt, hogy mérsékeljék a helyenként extrém és veszélyes sebességkülönbségeket, ráadásul az időmérős köröket is jobban a határon lehessen autózni. Az első éles tesztet a floridai sprintfutam jelentette, a pilóták visszajelzései pedig vegyes képet festenek a jelenlegi helyzetről.
A szombati futamot megnyerő Lando Norris alapvetően üdvözölte a változtatásokat, ugyanakkor rögtön jelezte, hogy a volán mögött ülve egyáltalán nem érzik teljesnek a megoldást.
„Bizonyos dolgok pontosan úgy működnek, ahogy azt vártuk, de még mindig vannak olyan pontok, ahol minél gyorsabb vagy, annál nagyobb büntetést kapsz érte” – mondta a McLaren versenyzője, majd hozzátette, ezt a helyzetet pilótaként és a sportág egészét nézve is orvosolniuk kell a jövőben.
„Mindenhol padlógázzal akarunk menni és kihozni a maximumot a technikából, így egyszerűen nem normális, hogy egy időmérős körön azért kerülsz hátrányba, mert gyorsabb voltál egy adott szakaszon.”
A kvalifikáción már látszik a fény
A brit pilóta elismerte, hogy a versenyzők hajlamosak folyton panaszkodni, hiszen ez a vérükben van, de azért határozott előrelépésként értékelte az aktuális hétvégét. A visszatáplálási limitek csökkentése ugyanis érezhetően javított az egykörös tempó dinamikáján.
„A tegnapi időmérőn a körök nagy részében nyomhattuk neki, miközben nem azon járt az agyunk, hogy hol kell korábban elvenni a gázt, vagy hol nem léphetünk rá annyira a pedálra” – fogalmazott, miközben azt is megjegyezte, hogy ez hatalmas megkönnyebbülést jelentett a pilótafülkében. „Az autó viselkedése sokkal természetesebbnek hatott, és ez egy kifejezetten pozitív élmény volt.”
Mindezek ellenére érdemes a helyén kezelni az adatokat, sőt, a floridai pálya eleve nem jelenti a legnagyobb kihívást az energiarendszerek szempontjából, így a melbourne-ihez hasonló kritikus gyenge pontok itt kevésbé mutatkoztak meg. Norris szerint éppen ezért más helyszíneken sokkal látványosabb lesz a módosítások hozadéka, ám a versenyzés alapvető minősége egyelőre változatlan maradt.
A valódi, átfogó javulást a szezon későbbi szakaszától, vagy az elkövetkezendő évektől várja, miközben a jelenlegi fázist pusztán egy jó iránynak tartja.
Leclerc szerint felesleges csodákra várni
Charles Leclerc tökéletesen egyetértett riválisával, a Ferrari ásza ugyanakkor arra figyelmeztetett, hogy a mezőny tagjainak sem szabad irreális elvárásokat támasztaniuk a szabályalkotók felé.
„Tudomásul kell vennünk, hogy nem lehet mindent hirtelen megváltoztatni, így a technikai szabályok bizonyos elemei és a hozzájuk kapcsolódó problémák valamilyen formában biztosan velünk maradnak” – nyilatkozta, majd hozzátette, az FIA megközelítése és a bevezetett lépések egyértelműen javítottak a helyzeten. „Képesek vagyunk minimalizálni ezeket a gondokat, de abban már nem vagyok biztos, hogy eljutunk-e valaha egy olyan pontra, ahol az összes ilyen probléma teljesen eltűnik.”
A floridai sprint során a nézők kevesebb olyan pozíciócsrét láthattak, amely pusztán a sokat kritizált „jojózásból”, azaz a drasztikusan eltérő energiamenedzsmentből fakadt. A pilóták szerint azonban ez sokkal inkább a pálya karakterisztikájának, semmint a szabályoknak köszönhető. Leclerc szerint a hőség miatt a másik autó mögött haladva elképesztően gyorsan túlmelegedtek az abroncsok, ami az első három futamhoz képest jelentősen megnehezítette a szoros követést.
Norris is osztotta ezt a véleményt, a brit szerint a jojó-effektus nagyon is létező jelenség maradt az F1-ben.
„Továbbra is szembesülni fogunk ezzel, hiszen semmi okunk feltételezni, hogy varázsütésre eltűnt volna” – értékelt a leintés után, majd rácsatlakozott monacói kollégája gondolatmenetére. „Charles jól mondja, a hőmérséklet miatt nehéz a követés, ráadásul egy sprinten amúgy is jobban a határon autózunk, így ha a főverseny elkezdődik, holnap biztosan újra találkozunk majd a jelenséggel.”