Az új szabályozások fenekestül felforgatták az erőviszonyokat a Forma-1-ben, ugyanis a korábbi években uralkodó a McLaren és a Red Bull Racing helyét átvette a Mercedes, miközben a Ferrari is erősödő formát mutat.
A 2026-os szezon kezdete kísértetiesen emlékeztet a 2014-es esztendőre. George Russell hosszú évek óta várt a nagy lehetőségre, és pontosan tudta, hogy ez az év végre az ő pillanata lehet, a múlt hétvégén azonban alulmaradt Andrea Kimi Antonellivel szemben. Az olasz tinédzser a sportág történetének legfiatalabb rajtelsőséget szerző pilótája lett, majd egy nappal később, mindössze 19 évesen minden idők második legfiatalabb futamgyőztesévé is koronázták.
A paddockban dolgozó szakértők is árgus szemekkel figyelik az eseményeket, Jack Plooij holland televíziós riporter pedig úgy látja, hogy idén rengeteg fiatal tehetség bontogatja a szárnyait lenyűgöző formában.
„Most tényleg megkapják az esélyt a bizonyításra. Régebben ez talán máshogy működött, és hiába voltak a fiatalok akkor is pont ennyire tehetségesek, egyszerűen nem jutottak lehetőséghez, most viszont végre nyitva áll előttük az ajtó” – mondta, majd hozzátette, hogy mindez a Forma-1-es csapatok egyre profibb utánpótlás-programjainak is köszönhető.
A szakember a Mercedes helyzetét is értékelte. „Úgy gondolom, a Mercedesnek nagyon jót tesz, ha Kimi végül jobb lesz, mint George Russell, és van egy ifjú titánjuk, aki ennyire remekül teljesít” – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy Toto Wolff csapatfőnök 2014-ben lemaradt Verstappen leigazolásáról, amit azóta is mélyen megbánt, így most az olasz tehetség esetében mindent egy lapra tett fel az ifjúság javára.
A nagy öregek kongatják a vészharangot
Ahol új győzteseket avatnak, ott bizony vesztesek is akadnak szép számmal, a legnagyobb elszenvedője pedig jelenleg egyértelműen Verstappen. A 71-szeres futamgyőztes holland pilóta hétvégéjét Plooij meglehetősen tömören és nyersen értékelte.
„Egyetlen szóval jellemezve egyszerűen pocsék” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy a bajnoknak nem volt könnyű dolga. René Hoogterp kommentátor kicsit mélyebbre ásott a helyzetet illetően.
„Kifejezetten sokkolónak találom, hogy a sportág legnagyobb nagykövetei ennyire negatívan nyilatkoznak magáról a Forma-1-ről” – mondta, majd kifejtette, hogy ez számára egy pozitív sokk. „Atyaég, ilyet még tényleg soha nem éltünk át. Rengeteg szabályváltozáson vagyunk már túl, ők pedig elképesztően hangosan adnak hangot a véleményüknek” – mondta, majd hozzátette, hogy Verstappen szinte minden adandó alkalmat megragad a kritizálásra, és mellette ráadásul Fernando Alonso, valamint Sergio Perez is egyértelművé tette, hogy a királykategória rossz irányba indult el.
Az új generációs autók túlzott bonyolultságát mi sem bizonyítja jobban, mint a Kínai Nagydíj eseményei, ahol négy autó el sem tudott rajtolni. Köztük volt a címvédő Lando Norrist is soraiban tudó McLaren mindkét versenygépe.
„Ez természetesen egyáltalán nem fest jól a képernyőkön. Kifejezetten kár, hogy a sportot ennyire az egyesek, a nullák és az adatok uralják. Húsz évvel ezelőtt a pilóták egyszerűen csak elrajtoltak, aztán menet közben majd meglátták, hogy szétesik-e az autó vagy sem. Most viszont már az adatokból előre látják a problémát. Pontosan tudják, hogy meg fognak állni, ha mégis elindulnak, ami elképesztően kiábrándító, úgyhogy végül inkább a feladást választják” – értékelt, rámutatva arra a szomorú valóságra, hogy a modern technológia sokszor felülírja a puszta versenyzés iránti vágyat.