Öt hét szünet után érezhetően átalakult az erősorrend, ugyanis bár Andrea Kimi Antonelli sorozatban harmadszor nyert, a Mercedes fölénye Miamiban látványosan megolvadt.
A japán és kínai siker után az olasz ismét diadalmaskodott, ám a számok azt mutatják, hogy a Brackley-iek korábbi dominanciája eltűnt. Az idény első három versenyén az időmérős átlag alapján 0,56 másodperccel verték a mezőnyt, versenytempóban pedig körönként 0,53 másodpercet osztottak ki a legközelebbi riválisra. A Miami Nagydíjon ehhez képest Antonelli pole-köre már csak 0,35 másodperces előnyt jelentett, a futamon pedig mindössze 0,02 másodperccel bizonyult gyorsabbnak a Mercedes a McLarennél.
A visszaesés mértéke beszédes, egy körön nagyjából két tizedet, hosszú etapokon több mint fél másodpercet hagytak el az év elejéhez képest.
Fejlesztési hullám söpört végig a mezőnyön
A különbség egyik kézenfekvő oka, hogy miközben a riválisok komoly csomagokkal érkeztek Floridába, a Mercedes csupán két apró módosítást vetett be, a hátsó rész légellenállását csökkentették, valamint az első fékhűtésen finomítottak. A nagyobb frissítési csomagot Kanadára tartogatják.
A Ferrari tizenegy új elemet dobott be, a Red Bull és a McLaren egyaránt hetet, és az adatok alapján főként a utóbbiak léptek hatalmasat előre. A Red Bull az első három futamhoz képest 0,92 másodpercet talált körönként, amely a pályakarakterisztika kiszűrése után is 0,7 másodperces javulást jelent.
A McLaren szintén közel egy másodpercet faragott a hátrányából, az átlagos különbség 0,80 másodperccel csökkent, amely a pályahatásokkal korrigálva 0,87 másodpercre nő. A tendencia már Japánban kirajzolódott, Miamiban pedig versenytempóban további 0,51 másodpercet hoztak a Mercedeshez képest, ami tisztított adatokkal 0,56 másodperces közeledést jelent.
Andrea Stella csapatfőnök egyértelművé tette, hogy nem szabályértelmezési változás áll a háttérben, „A fejlődésünknek semmi köze nem volt a módosításokhoz, a kulcsterületeink a kanyarsebesség és az erőforrás megfelelő használata, ezekben léptünk előre”, mondta, majd hozzátette, hogy a hangsúly a saját gyengeségek kijavításán volt.
Akinek nem jött be a csomag
A Ferrari hiába érkezett a legnagyobb fejlesztési csomaggal, a nyereség minimális maradt. A szezon eleji 0,53 másodperces versenyhátrány 0,46-ra csökkent, ami mindössze 0,07 másodperces javulás, ráadásul Miami hagyományosan kedvez a Ferrarinak, így a korrigált számok 0,18 másodperces visszaesést jeleznek.
A sprintformátum és a limitált szabadedzés is közrejátszhatott abban, hogy az új elemekből nem sikerült mindent kihozni, így a következő futamok mutatják meg, mennyi tartalék maradt a csomagban.
A középmezőnyben a Williams 0,8 másodpercet talált, amely pályahatások nélkül 0,23 másodpercre olvad, az Enstone-iak hat új alkatrésszel 0,24 másodpercet javultak, ám tisztított adatok alapján 0,02 másodperces mínuszba csúsztak.
A Haas és az Audi fejlesztés nélkül maradt, összesen három új elemet hoztak, a Haas 0,45 másodpercet veszített egy számára kedvező pályán, az Audi pedig 0,16 másodperccel lassult, amely korrekció után 0,91 másodperces tényleges visszaesést jelent.
Meglepő módon a Silverstone-iak frissítések nélkül is 0,44 másodpercet javultak, ami tisztított adatokkal 0,28 másodperces előrelépés. A legnagyobb pofont a Racing Bulls kapta, hat új elemmel 0,86 másodpercet bukott a csapat körönként, míg a Cadillac kilenc frissítése csupán 0,02 másodperces nyereséget hozott.