Óriási izgalmakat hozott a Holland Nagydíj időmérő edzése Zandvoortban, ahol a változékony időjárás és a fenyegető eső alaposan megnehezítette a mezőny dolgát. A pole pozíciót végül Lando Norris szerezte meg, aki az utolsó pillanatokban szorította maga mögé George Russellt és Kimi Antonellit.
Veszélyes játszmák és meglepő kiesők a kvalifikáció elején
A sprintversenyt követően az eső ugyan elvonult a pálya felől, a levegő hőmérséklete mindössze 17, az aszfalté pedig 30 Celsius-fokos maradt. A Q1 legelején a Mercedes és a McLaren versenyzői kivártak a bokszban, Russell például több mint 13 percet várt a kijövetellel.
Az első gyorskörök során Lewis Hamilton 1:13.406-os idővel állt az élre, majd a McLaren pilótái vették át az irányítást. Oscar Piastri 1:12.848-as köre sokáig megközelíthetetlennek tűnt, miközben a Mercedesek beékelődtek a wokingiak közé.
A szakasz végén Piastri tovább javított, és 1:12.610-es idővel zárt az élen, Hamilton pedig mindössze 63 ezredmásodperccel maradt el tőle. A Red Bull pilótái rendkívül nehezen jutottak tovább, miközben a mezőny végén Carlos Sainz, Fernando Alonso, Lance Stroll, Oliver Bearman, Valtteri Bottas és Sergio Pérez is búcsúzott.
Élesedő harc a Q2-ben
A második etapban George Russell rögtön egy erős, 1:11.959-es idővel nyitott, amivel több mint négy tizedmásodpercet adott csapattársának. Később Charles Leclerc, majd Norris és Piastri is átvette a vezetést, így a McLaren ausztrál pilótája mindössze 26 ezredes előnnyel állt a tabella élére.
A Red Bull autói öt perccel a leintés előtt hajtottak újra pályára, amikor Verstappen a harmadik, Lawson pedig a nyolcadik helyre jött fel. Norris azonban hamarosan válaszolt, és 1:11.628-as körével átvette a vezetést csapattársától.
A Mercedes versenyzői ebben a szakaszban csak az ötödik és hatodik helyen zártak. A remekül kezdő Pierre Gasly végül nem tudta kiharcolni a Q3-as szereplést, mivel Arvid Lindblad kiszorította őt a legfelső tízből. Gasly mellett Júki Cunoda, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto, Esteban Ocon és Alexander Albon sem jutott tovább.
Az eső meghozta a döntő csatát
A finálé kezdetén a McLaren pilótái a garázsban maradtak, miközben sötét felhők gyülekeztek a pálya felett. A mérnökök folyamatosan figyelmeztették a pilótákat a közeledő csapadékra, ezért mindenki próbált minél előbb érvényes kört futni.
Norris az első próbálkozásánál 1:11.344-es idővel állt az élre, egy tizeddel megelőzve Russellt és kettővel Piastrit. Amikor a csapadék elkezdte áztatni az aszfaltot, a mezőny azonnal visszatért a pályára a döntő rohamra.
Antonelli egy pillanatra átvette a vezetést, ám Norris rögtön válaszolt, és 1:11.163-as körrel visszavette az első helyet. Russell hiába futott meggyőző első szektort, végül kénytelen volt beérni a második hellyel, míg a Ferrarinál Hamilton megelőzte Leclerc-t a belső párharcban. A Holland Nagydíj rajtrácsának első helyét így Norris szerezte meg a két Mercedes előtt.