Az idei szezon első versenyhármasa után teljesen egyértelművé vált, hol állnak a csapatok egymáshoz képest, így a közelgő miami hétvége kritikus vízválasztó lehet a mezőny számára.
Calum Nicholas, a Red Bull Racing korábbi munkatársa szerint a floridai fordulóra a legtöbb istálló komoly fejlesztési csomagokkal készül, ami alapjaiban írhatja át az eddig látott erősorrendet. A szakember úgy véli, az alakulatok egy része szándékosan tartalékolta az újításait a rövid szünet utánra, ez a stratégia pedig komoly meglepetéseket okozhat az élmezőnyben.
„Azzal a kitétellel, hogy valószínűleg minden csapat jelentős változtatásokkal érkezik, szerintem abból indulhatunk ki, hogy az erősorrend alaposan átalakul, amint megérkezünk Miamiba” – fogalmazott a Talking Bulls podcastben a volt csapattag, majd hozzátette, a pálya trükkös második szektora különösen kemény próbára teszi majd a megújult technikákat.
Az energiaitalosok esetében az elmúlt hetek adatai alapján egyértelműen a lassú tempójú kanyarokból való kigyorsítás okozza a legnagyobb fejtörést. Nicholas szerint a gárda gőzerővel dolgozik a mechanikai tapadás növelésén, hiszen a jelenlegi erőforrások mellett egy ilyen hiányosság hamar dominóeffektust indíthat el.
„Ha nincs jó tapadásod, abból adódnak a hibrid rendszer energiahasználatával kapcsolatos gondok és sok más probléma is, így pillanatok alatt egy ördögi körben találod magad” – nyilatkozta az egykori szerelő.
Verstappen speciális kérése és a Mercedes tempója
A fejlesztési irányvonal kijelölésekor azonban nem elég pusztán a telemetriát böngészni, ugyanis a négyszeres világbajnok Max Verstappen vezetési stílusa sajátos mérnöki megoldásokat követel meg. A holland pilóta számára elengedhetetlen az autó megfelelő viselkedése a kanyarok közepén, miközben a riválisok egészen más területeken remekelnek. A szakember úgy látja, a Mercedes például rendkívül erősnek tűnik a kigyorsításoknál, sőt, a tapadásuk is kiváló, így a Red Bullnál is felmerülhetett a hátsó felfüggesztés átalakítása a felzárkózás érdekében.
A mérnököknek folyamatosan egyensúlyozniuk kell a szimulátoros számok és a pilóták valós érzései között. Egy autó hiába gyors papíron, ha a versenyző nem bízik benne eléggé, ráadásul ez az a faktor, amit képtelenség százalékokban mérni.
„A lényeg az, hogy mérlegeljük a telemetria által mutatott leggyengébb pontokat, miközben figyelembe vesszük azt is, mitől éreznék magukat kényelmesebben a srácok a volán mögött” – értékelt Nicholas, miközben Lewis Hamilton szuzukai példáját is felhozta a jelenség magyarázatára.
A brit klasszis a japán hétvége elején még komoly bizalmi hiánnyal küzdött az autójában, de miután a Ferrari finomhangolta a beállításokat, az érzés és a tempó azonnal visszatért. A Red Bull sem engedheti meg magának a vaktában történő lövöldözést az aktuális fejlesztési versenyben, így a legkisebb befektetéssel a legnagyobb teljesítménynövekedést kell elérniük.
Az Ausztráliában, Kínában és Japánban gyűjtött tapasztalatok egymás mellé tétele pontosan ezt a célt szolgálta, az ellenfelek alapos elemzése pedig rávilágított arra, hol lehet a legkönnyebben tizedmásodperceket találni.