Lewis Hamilton láthatóan megelégelte a visszavonulását firtató folyamatos pletykákat, amelyeket a tavalyi rendkívül csalódást keltő ferraris szereplése és a jelenlegi szezon nehézkes kezdete fűtött fel. A brit versenyző a nyolcadik világbajnoki cím reményében érkezett az olasz istállóhoz, ám eddig elmaradt a varázslat, miközben Charles Leclerc egyértelműen a csapat belső referenciapontjává vált. A helyzetet tovább nehezíti Oliver Bearman folyamatos fejlődése a Haas F1 Team színeiben, ami miatt a paddockban egyre többen vizionálják a fiatal tehetséget a piros autóban.
A hétszeres világbajnok a montreali sajtónapon egyértelművé tette a szándékait, és határozottan visszautasította a távozásáról szóló találgatásokat. „Továbbra is motivált vagyok, és teljes szívemből imádom, amit csinálok, szóval jobb, ha mindenki hozzászokik, ugyanis még jó ideig itt leszek” – nyilatkozta Hamilton.
A pilóta egyáltalán nem foglalkozik a jövőjét övező kritikákkal, és hosszabb távú tervekben gondolkodik. „Sokan próbálnak már nyugdíjba küldeni, ám ez meg sem fordul a fejemben, hiszen már a következő öt évemet tervezem” – tette hozzá mosolyogva.
A személyes jövőjén túl az istálló jelenlegi technikai lemaradása is komoly fejtörést okoz, mivel a Miamiban bevetett tíz elemből álló agresszív fejlesztési csomag nem hozta meg a várt áttörést. A Mercedes komolyabb újítások nélkül is az élen maradt, miközben a McLaren és a Red Bull Racing is jelentős tempójavulást mutatott a floridai aszfaltcsíkon. A maranellóiak számára a Kanadai Nagydíj kulcsfontosságú lehet a valós erőviszonyok megértésében.
A brit pilóta bízik benne, hogy a háttérben elvégzett munka hamarosan kifizetődik az aszfalton is. „Sokat tanultunk az első futamokból, a gyárban pedig rengeteget dolgoztak azon, hogy kielemezzék a gyengeségeinket és az erősségeinket” – magyarázta Hamilton, aki azt is elárulta, hogy belső folyamatokat is megváltoztattak az SF-26-os kódjelű autó teljesítményének maximalizálása érdekében.
A realitásokkal azonban a csapatnak is szembe kell néznie, hiszen a riválisok egyelőre lépéselőnyben vannak. „A Mercedes jelenleg az élen áll, miközben a McLaren és a Red Bull is hatalmas lépést tett előre, így mi valahol velük harcolunk egy sűrűbb bolyban” – értékelte a helyzetet a versenyző.
A montreali felzárkózást jelentősen megnehezíti a sprintfutamos lebonyolítás, amely mindössze egyetlen szabadedzést biztosít a csapatoknak, így rendkívül kevés idő marad a komplex aerodinamikai csomag finomhangolására.