Komoly aggodalomra lehet oka a Mercedesnek a szezon hátralévő részében, mivel a McLaren tempója szinte lehengerlővé vált az utóbbi futamokon. Nico Rosberg szerint a brackley-i csapatnak fel kell készülnie arra, hogy rendkívül nehéz hónapok várnak rájuk a világbajnoki küzdelemben.
A 2016-os világbajnokot teljesen lenyűgözte Lando Norris teljesítménye a Holland Nagydíjon, ahol a brit versenyző kilenc hónap után tudott ismét egymást követő két futamon diadalmaskodni. Norris a mogyoródi sikerét követően Zandvoortban is átvette a kockás zászlót, amivel folyamatosan csökkenti a hátrányát a pontversenyben.
Lehengerlő tempó és bajnoki remények
Rosberg a Sky Sports F1 műsorában részletesen elemzte a látottakat, kiemelve a wokingiak látványos fejlődését. A korábbi versenyző rámutatott arra, hogy a brit pilóta kemény keverékű gumikon mutatott köreit látva a riválisoknak van okuk a félelemre.
„Lando tempója a kemény abroncsokon elképesztő volt, körönként hét-nyolc tizedmásodperccel bizonyult gyorsabbnak George Russellnél a hasonló szituációban” – nyilatkozta Rosberg.
„Egyszerűen szárnyalt a pályán, a sebessége elképesztő volt. A Mercedesnél most biztosan aggódnak a McLaren tempója miatt, hiszen jelenleg ők jelentik a mércét, ráadásul mindenki másnál gyorsabban fejlesztik az autójukat. Ez egy igazán nehéz szezonvég lehet a Mercedes számára.”
A mogyoródi fejlesztési csomagnak köszönhetően a brit pilóta ismét közelebb került ahhoz, hogy életben tartsa esélyeit az előző szezonban megszerzett világbajnoki címe megvédésére. Norris jelenleg 83 pontos hátrányban követi az összetettet vezető Kimi Antonellit, számolt be róla a RacingNews365.
Előzési parádé a zandvoorti dűnék között
Az olasz pilóta sem hallgatta el kétségeit a hollandiai futam után, mondván, a Mercedes jelenleg csupán a második vagy akár a harmadik leggyorsabb csapat a mezőnyben. Norris ugyan a pole pozícióból indulhatott, a rajt utáni újraindításnál azonban elveszítette a vezető helyet Antonellivel szemben.
A biztonsági autós fázisra Max Verstappen balesete miatt volt szükség, aki az első kör végén csapódott a falnak a Red Bull-lal. A zandvoorti aszfaltcsík híresen nehéz előzési pontjairól, Norris azonban a futam egy későbbi szakaszában pazar manőverrel utasította maga mögé Antonellit, majd végül 11,5 másodperces előnnyel haladt át a célvonalon. „Ki mondta, hogy Zandvoortban nem lehet előzni? Annyi nagyszerű manővert láttunk” – értékelte a látottakat Rosberg.
„Izgalmas verseny volt, Lando pedig igazi világbajnoki teljesítményt nyújtott. Ki gondolta volna Melbourne-ben, amikor a McLaren még kilenc tizeddel volt elmaradva a Mercedestől, hogy most Lando lesz az, akit le kell győzni. Rendkívüli szezonfinis áll előttünk.”
A brit versenyző ugyanakkor nem csak a technikának tulajdonítja a sikert, saját teljesítményét is kiemelte. Úgy véli, a tiszta vezetési precizitása tette lehetővé, hogy átlépje Antonellit, majd kényelmes előnyt kiépítve szerezze meg a győzelmet.