A 2026-os Forma–1-es idény egyik legforróbb témája már a bahreini teszten kirajzolódott, ugyanis az új rajtprocedúra komoly fejtörést okoz a mezőnynek. George Russell nem is kertelt, amikor pénteken értékelte saját próbálkozásait.
„Szerintem rengeteg potenciál van bennünk, de ha futamot akarsz nyerni, akkor a rajtnál is jól kell eljönnöd” – mondta a brit, majd rögtön rávilágított, mennyire küszködik az új rendszerrel. „A két rajtom ezen a héten rosszabb volt, mint életem legrosszabb Forma–1-es rajtja, Lewis pedig a 11. helyről indulva az élre jött fel.”
Az idei szabályváltozások értelmében kikerült az erőforrásból az MGU-H, ami az elmúlt években lehetővé tette a szinte azonnali, egyenletes elindulást. Most a versenyzőknek legalább tíz másodpercen keresztül magasan kell tartaniuk a fordulatszámot, hogy a turbó megfelelően felpörögjön, ami egészen más ritmust és érzékenyebb kezelést igényel.
A változtatás megosztotta a paddockot. A McLarent irányító Andrea Stella korábban úgy fogalmazott, hogy „elengedhetetlen” biztonsági finomításokra lenne szükség, ezzel szemben Lewis Hamilton úgy vélte, a rendszer nem veszélyes.
Russell inkább a gyakorlati oldalról közelítette meg a kérdést. Úgy látja, jelenleg nem is a tempó a döntő tényező. „Ebben a szakaszban szerintem nem az számít, mennyire gyors az autód. Az fog keresztbe tenni, ami a legnagyobb akadály előtted” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy most próbálják igazán megérteni a folyamat minden részletét, miközben időnként még ők is hibáznak.
A Ferrari rajtjai ijesztően erősek
A brit külön kitért a Ferrari teljesítményére, utalva Hamilton egyik csütörtöki rajtgyakorlatára, amely során a vörös autó több ellenfelet is megelőzve az élre ugrott a szimuláció során.
Csapattársa, Andrea Kimi Antonelli is hasonlóan látta a helyzetet. „A Ferrari erőforrása nagyon erősnek tűnt a rajtoknál” – jegyezte meg, majd arról is beszélt, hogy ők is változtatásokat hajtottak végre pénteken. A mezőny végéről indított próbán már sokkal biztatóbbnak érezte az elrugaszkodást, ugyanakkor elismerte, hogy éles körülmények között ezt még nem tudták megfelelően tesztelni.
„Őszintén szólva ez egy gyenge pontunk volt. A procedúra rendkívül összetett, nekem pedig pontosan el kell találnom minden részletét. Rengeteg munka vár még ránk, de ma tettünk egy jó lépést előre” – értékelt.
Akár hét helyet is lehet bukni
A mezőnyben egyre inkább az a vélekedés, hogy 2026-ban a rajtok nagyobb súllyal esnek majd latba, főleg az idény elején. Ha valaki rossz ütemben hajtja végre a folyamatot, könnyen lefulladás közeli helyzetbe kerülhet, ami azonnali pozícióvesztéssel jár.
Oscar Piastri korábban úgy becsülte, akár hét helyet is lehet veszíteni egyetlen hibával. A McLaren versenyzője pénteken saját tapasztalatairól is beszélt. „Tegnap szerintem nem volt túl rossz a rajtom. Utolsó voltam, de így is megelőztem körülbelül négy autót, szóval jelenleg eléggé kiszámíthatatlan az egész” – mondta.
Az ausztrál szerint mindenki most tanulja, mitől lesz jó vagy rossz egy indulás. „Elég komoly csapdák vannak, ha bajba kerülsz. Nemcsak a teljesítmény menedzselése és a procedúra számít, hanem az is, ahogyan maga a rajt zajlik, ami sokkal nehezebb, mint tavaly volt. Nagy a teljesítmény, az MGU-K pedig csak egy bizonyos ponton kapcsol be, így minden szempontból trükkösebb.”
Piastri úgy látja, jelenleg egyszerűen arról van szó, hogy egyesek eltalálják a megfelelő ritmust, mások pedig nagyon melléfognak. Szerinte az első néhány futamon még láthatunk a mostani teszthez hasonló, kaotikus indulásokat, ám bízik benne, hogy a mezőny viszonylag gyorsan alkalmazkodik majd.
Russell szavai alapján azonban addig is komoly fejtörést okozhat a csapatoknak az új rendszer, amely akár a futamgyőzelmek sorsát is eldöntheti.