George Russell az Ausztrál Nagydíjon aratott győzelemmel és a Mercedes kettős sikerével indította a 2026-os szezont, ám a brit pilóta igyekezett gyorsan lehűteni azokat a hangokat, amelyek máris a 2014-es, mindent elsöprő dominanciához hasonlítják az idei rajtot.
A tabella éllovasa szerint a párhuzam sántít, ugyanis akkoriban a Mercedes motorja olyan előnyt jelentett, amelyhez a rivális gyártók közel sem tudtak felzárkózni. Most egészen más a helyzet.
„Szerintem ez nem hasonlítható 2014-hez, mert akkor a Mercedesnek hatalmas előnye volt az erőforrás terén az összes többi gyártóval szemben. És egyetlen Mercedes-motoros csapat sem tudott velünk versenyezni. Most viszont az elmúlt két világbajnokságot egy Mercedes-motoros autó nyerte” – mondta Russell.
Ezzel egyértelműen a McLarenre utalt, amely 2024-ben és 2025-ben is világbajnoki címet szerzett, legutóbb Lando Norrisszal. Russell szerint ez önmagában bizonyítja, hogy az erőforrás önmagában nem jelent behozhatatlan különbséget.
„Tehát tudjuk, hogy a McLaren képes harcolni velünk. És úgy tűnik, hogy a Ferrari és a Red Bull is nagyon közel került hozzánk motorfronton” – tette hozzá.
Nem a motor a döntő tényező
A Mercedes sikerének kulcsát Russell inkább a W17-es konstrukcióban látja. Úgy érzi, túl nagy hangsúly került az erőforrásra, miközben az autó egészének teljesítménye legalább ennyire fontos.
„Jelenleg úgy tűnik, hogy a különbséget maga az autó adja. Szerintem idén egy nagyon jó versenygépet építettünk. Sokat beszélnek a motorról, ami persze remek, de az autó is fantasztikus, és erről nem esik elég szó” – fogalmazott.
A brit arra is számít, hogy az előny nem marad tartós. Szerinte a mezőny gyorsan reagál majd, és már a következő futamokon szorosabb csaták jöhetnek.
„Biztos vagyok benne, hogy a különbség gyorsan csökkenni fog. Max múlt héten nem volt harcban, a csapattársa viszont harmadik lett az időmérőn, szóval ő is ott lehetett volna a küzdelemben” – jegyezte meg.
Miért volt csalóka az Ausztrál Nagydíj?
Russell úgy látja, Melbourne képe torzította az erőviszonyokat, ugyanis a Mercedes szombaton kiemelkedő munkát végzett, miközben több rivális nem találta el az ideális beállításokat.
„Az a véleményem, hogy sok csapat nem optimalizálta az időmérőt. Mi nagyon jó munkát végeztünk szombaton. Amikor megnéztem az adatokat, mi voltunk a leggyorsabbak a kivezető körökön, jó tartományba hoztuk a gumikat, minden kanyarban mi voltunk a leggyorsabbak, és egyértelműen eltaláltuk az energiamenedzsmentet” – magyarázta.
Vasárnap viszont már jóval kiegyenlítettebb képet mutatott a mezőny.
„Szerintem a vasárnap mutatta meg az igazi tempót. Ha megnézzük a Ferrari utolsó etapját, gyakorlatilag ugyanazokat a köridőket futották, mint mi. Tényleg úgy gondolom, bár nem vagyok benne teljesen biztos, hogy ha akkor állnak ki, amikor mi, akár meg is nyerhettük volna a versenyt, de őszintén szólva hatalmas csata lett volna” – zárta gondolatait a világbajnokság jelenlegi éllovasa.
Russell tehát egyelőre nem beszél korszakos fölényről, inkább arról, hogy a Mercedes jól kezdett, de a 2026-os idény korántsem lefutott.