A brit elmondta, a csapat számára rendkívül hullámzó eddig az idény, ugyanakkor kiemelte, mennyit jelentett számára Toto Wolff folyamatos bizalma. A vasárnapi futam előtt arra is figyelmeztetett, hogy szinte az egész élmezőny komoly veszélyt jelenthet.
Russell szerint a Mercedes 2026-os szezonja eddig jóval kiszámíthatatlanabb, mint az előző év volt. Míg korábban szinte minden körben versenyképesnek érezték az autót, addig idén jelentős ingadozás tapasztalható a teljesítményben, ami megnehezíti a csapat munkáját és a megfelelő beállítások megtalálását.
„Nehéz szezonunk van. Tavaly minden kör, amit ezekkel az autókkal megtettünk, gyors volt. Idén egyik pillanatban gyorsak vagyunk, a következőben pedig mérföldekre vagyunk a tempótól.”
Russell külön kitért arra is, hogy a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff végig mellette állt a nehezebb időszakokban, és folyamatosan igyekezett önbizalmat adni neki. A nyilatkozatokat a Sky Sports F1 közölte az Osztrák Nagydíj időmérője után.
– „Toto Wolff mindig megnyugtatott, hogy nem felejtettem el vezetni, hogy bízik bennem és hisz bennem, és hogy el fog jönni az én időm.”
Russell azt is elárulta, milyen üzenetet kapott közvetlenül az időmérő után a garázsban. „Azt mondta nekem a garázsban, hogy élvezzem a pillanatot, és ez jólesett.”
A Mercedes versenyzője ugyanakkor hangsúlyozta, a kedvező időmérős eredmény önmagában még nem jelent garanciát a vasárnapi sikerre. Véleménye szerint a mezőny rendkívül szoros, ezért a futamon minden riválisra oda kell figyelni. „Gyorsnak kell lennünk, mert úgy érzem, mindenki veszélyt jelent ránk.”
Russell név szerint is megemlítette azokat a csapatokat és versenyzőket, akiket a legnagyobb kihívásnak tart a Red Bull Ringen. „A Ferrari nagyon gyors, különösen versenytempóban. Max Verstappen hirtelen ismét nagyon erősnek tűnik. A McLaren is erős, Kimi Antonelli pedig szintén erős.”
A brit pilóta szavai alapján a Mercedes ugyan biztató pozícióból várhatja az Osztrák Nagydíjat, ám Russell szerint a futamon rendkívül kiélezett csata várható, hiszen a Ferrari, a Red Bull, a McLaren és több élversenyző is képes lehet beleszólni a végső sorrend alakulásába.