A 2026-os szezon második állomásán egészen különleges rajtfelállás alakult ki az élen, ugyanis a Mercedes pilótái kisajátították az első sort Kimi Antonelli és George Russell vezetésével. A harmadik kockát ráadásul egy régi ismerős szerezte meg a sanghaji aszfaltcsíkon a Ferrari volánja mögött. A brackley-i alakulat nem sokkal a kvalifikáció leintése után közzétett egy rövid videót a közösségi oldalain, amelyen az osztrák csapatfőnök éppen az eredményjelzőt figyeli a garázsban.
„Egy pillanatra tényleg azt hittem, hogy három autónk van a pályán. Első, második és harmadik hely. Hozzá kell szoknom ehhez” – mondta mosolyogva a kamerába az üzletember, miközben az említett három versenyző éppen a hivatalos fotózáshoz állt össze a célegyenesben.
Ekkor a felvételt készítő stábtag megjegyezte a háttérből, utalva a hétszeres világbajnok jelenlegi öltözékére. „Az egyikük most éppen pirosban van” – hangzott el a figyelmeztetés. A csapatvezető azonban erre egy melegszívű kijelentést tett, amivel azonnal levette a lábáról a sportág követőit. „Ő még mindig a mi versenyzőnk” – reagált a felvételen az osztrák szakember.
Nem meglepő ez a ragaszkodás, hiszen a páros 2013 és 2024 között tizenkét évet töltött el közösen a csillagos márkánál. Az időszak a Forma–1 történetének egyik legsikeresebb korszaka volt, amelynek során a brit pilóta hat egyéni trófeát gyűjtött be az osztrák vezető irányítása alatt.
A rajongók imádták az őszinte reakciót
A nosztalgikus pillanat láthatóan mélyen megérintette a követőket. „Ez a 'még mindig a mi versenyzőnk' mondat nagyon betalált” – jegyezte meg egy néző. Valaki más a vezető emberi oldalát méltatta, ugyanis úgy látta a szituációt, hogy a csapatvezető egy igazi úriember. „Ő egy fantasztikus karakter... Egyre inkább a sportágunk igazi legendájává válik” – állt egy újabb dicsérő hozzászólásban.
Egy hosszabb lélegzetvételű elemzés pedig egészen mélyre ásott a legendás páros pszichológiájában. „Toto pontosan tudja, hogy a festést meg lehet változtatni, de tizenkét évnyi közös munkát nem lehet csak úgy kitörölni. Számára egy Mercedes 1-2, amit Lewis követ a harmadik helyen, egyszerűen a leglogikusabb módja a rajtrács elrendezésének. Talán eljött az ideje, hogy Toto megossza a 'party mód' beállításait is Lewisszal” – vélekedett a terjedelmesebb válasz írója.
Az említett party móddal kapcsolatos témát épp Hamilton hozta fel a hétvége folyamán.