Megdöbbentő átigazolási pletyka tartja lázban a Forma–1 közösségét, mivel egybehangzó értesülések szerint Max Verstappen nagyon közel került ahhoz, hogy a McLarenhez szerződjön. Bár a felek részéről hivatalos bejelentés még nem történt, a háttérben zajló folyamatok arra utalnak, hogy a váltás hamarosan valósággá válhat.
A holland állítólag a Brit Nagydíj csalódást keltő eseményei után döntött úgy, komolyan fontolóra veszi a távozást. Silverstone-ban ugyanis kiesett a versenyből, a futam utáni megbeszélésen pedig dühösen bírálta a csapatot. „Torkig vagyok” – jelentette ki a pilóta, aki szerint a versenyautó jelenlegi állapotában kifejezetten veszélyes.
A GP Blog információi szerint a feszültség már vasárnap este tetőzött, amikor a holland világossá tette elégedetlenségét a mérnökök előtt. Verstappen szerződése ugyan még 2 évig érvényes a Red Bullnál, amellyel korábban hatalmas sikereket, köztük négy egyéni világbajnoki címet szerzett, a bizalma mégis teljesen megrendült a csapatban.
Távozási hullám a Red Bullnál
A döntés hátterében nemcsak a technikai nehézségek, hanem az istállónál zajló belső átrendeződések is meghúzódnak. Az elmúlt hónapokban olyan kulcsfontosságú szakemberek távoztak a csapattól, mint Christian Horner, Adrian Newey, Bob Marshall, Paul Monaghan és Helmut Marko. A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase szintén a wokingiakhoz tart.
A Red Bullt irányító Laurent Mekies így különösen nehéz helyzetbe került, hiszen a szétesőben lévő struktúrát kellene egyben tartania. Mivel Verstappent nem a pénz, sokkal inkább a technikai fejlődés és a győzelmi esélyek motiválják, a csapatfőnöknek valószínűleg nem lesz eszköze a maradásra bírni a sztárpilótát.
Bajnoki páros alakulhat Wokingban
A McLaren az elmúlt időszakban lenyűgöző fejlődést mutatott be, hiszen a középmezőnyből küzdötték fel magukat a rendszeres futamgyőztesek közé. A stabil mérnöki háttér és a hatékony aerodinamikai fejlesztések révén az istálló az elitbe emelkedett, ez a stabilitás pedig vonzó lehet a holland számára. Ráadásul a wokingi csapat korábban is nyitott volt arra, hogy pilótái más szériákban is kipróbálják magukat, ahogyan azt Fernando Alonso tette az Indy 500-on.
A pilótakérdés azonban komoly fejtörést okozhat, hiszen Lando Norris és Oscar Piastri is hosszú távú szerződéssel rendelkezik. Norris a 2025-ös szezon világbajnokaként és Verstappen közeli barátjaként biztos pontnak tűnik, így a váltás esetén valószínűleg Piastrinak kellene átadnia a helyét, ami komoly stratégiai áldozatot követelne meg a McLarentől.