Bár a paddock már eddig is a Red Bull belső feszültségeitől volt hangos, Gianpiero Lambiase távozása jelentheti az utolsó tőrdöfést Max Verstappen Forma–1-es karrierjébe. A négyszeres világbajnok holland versenyző amúgy is egyre nehezebben viseli az aktuális szezon drasztikus szabályváltozásait, hiszen többször egyértelműsítette, hogy már egyáltalán nem élvezi a vezetést. A brit-olasz szakember átigazolása a tavalyi bajnoki riválishoz azonban pont azt a biztos pontot veszi ki a pilóta mögül, ami eddig a pályán tartotta.
A hivatalos bejelentések szerint a legendás versenymérnök a 2027-es szezon végén lejáró szerződése után csatlakozik a wokingiakhoz, ám a valóságban ez a folyamat sokkal hamarabb lezajlik. A kötelező kényszerszabadság miatt ugyanis Lambiase valószínűleg már az idei év végén leteszi a fülhallgatót Milton Keynes-ben. Szinte elképzelhetetlen forgatókönyv, hogy Verstappen egy számára vezethetetlennek bélyegzett autóban, egy teljesen új mérnökkel vágjon neki a folytatásnak, így a szakember lépése lényegében megerősítheti a holland küszöbön álló visszavonulását.
A páros 2021 óta diktált elképesztő tempót a mezőnyben, és Lambiase volt az egyetlen, aki a legfeszültebb pillanatokban is képes volt kordában tartani a holland indulatait. Verstappen számára ma már sokkal vonzóbb a drámáktól és politikától mentes versenyzés, amit a saját GT3-as projektje maximálisan meg is ad neki.
Megindul a cunami a csapatfőnökök között
Bár a McLaren hivatalos kommunikációja igyekezett hűteni a kedélyeket azzal, hogy az érkező mérnök a hosszú távú szerződéssel rendelkező Andrea Stella keze alá fog dolgozni, a színfalak mögött teljesen más pletykák keringenek. A sajtóhírek szerint Lambiase valójában a csapatfőnöki székre pályázik, ami egy elképesztő vezetői láncreakciót indíthat be a paddockban. A wokingiak ugyan ragaszkodnak ahhoz, hogy a struktúra változatlan marad, de egy ekkora kaliberű szakember megszerzése ritkán történik komolyabb átszervezések nélkül.
Amennyiben Stella mégis távozna a brit alakulattól, az úticél szinte borítékolhatóan a Ferrari lenne, méghozzá a legmagasabb pozícióban. A maranellóiak az elmúlt évtizedekben hírhedtté váltak a vezetők folyamatos cserélgetéséről, miközben a jelenlegi irányító Frederic Vasseur is csak Charles Leclerc és Lewis Hamilton határozott kiállásának köszönhetően élte túl a tavalyi év közepi kirúgási hullámot.
A francia szakember hiába próbálja stabilizálni a csapatot, a bokszfalon hozott sorozatos rossz döntések továbbra is komoly sebezhetőséget jelentenek az istálló számára. Stella hazatérése ráadásul igazi sikersztori lehetne az olaszoknak, sőt, a szakember időközben már bizonyította vezetői rátermettségét, miután bajnoki címekig vezette a McLarent.
Egy korszak vége a Red Bullnál
Nem szabad elfelejteni, hogy a brit-olasz mérnök döntésében komoly szerepet játszhattak a magánéleti tényezők is, amelyek miatt tavaly például az osztrák és a belga hétvégét is ki kellett hagynia. Míg egyes csapatoknál már nem elvárás a legfelsőbb vezetők állandó jelenléte, egy olyan gigászi alakulat, mint a McLaren, megköveteli a folyamatos helyszíni irányítást.
A Red Bull eközben egy újabb pótolhatatlan fogaskereket veszít el a gépezetből, miközben sztárpilótája már a kijárat felé kacsingat, így ez az átigazolás sokkal több egy egyszerű szakembercserénél, hiszen alapjaiban rajzolhatja át a Forma–1 jövőbeli erőviszonyait, miközben végleg lezárhat egy domináns korszakot.