Zak Brown hallani sem akar arról, hogy leváltsa jelenlegi csapatfőnökét, így a közelmúltban szerződtetett Gianpiero Lambiase biztosan nem veszi át a wokingi istálló irányítását. A McLaren vezérigazgatója egy sajtótájékoztatón tette egyértelművé a helyzetet, miután a paddockban szárnyra kaptak olyan találgatások, melyek szerint az újonnan érkező szakemberé lesz a legfelső vezetői szék. Brown láthatóan kiváló hangulatban, de határozottan reagált a pletykákra, majd rögtön dicsérettel halmozta el a gárdát jelenleg is sikerrel terelgető olasz szakembert.
„Már van egy csapatfőnököm, és ő egyszerűen nagyszerű, hiszen Andrea Stellánál jelenleg nincs jobb a bokszutcában, így nem is lehetnék boldogabb a munkájával” – mondta, majd hozzátette, hogy vezérigazgatóként az a legfőbb feladata, hogy hosszú távon gondolkodjon, és a lehető legjobb tehetségeket gyűjtse össze a bokszutcai falon, valamint a gyárban egyaránt.
Honnan indult a pletyka?
A félreértést eredetileg Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke robbantotta ki, aki Max Verstappen eddigi versenymérnökének átigazolása kapcsán tett hangzatos kijelentéseket. Mekies korábban egy interjúban úgy fogalmazott, hogy szerinte a brit-olasz szakember rendkívüli lehetőséget kapott, hiszen Wokingban ő lesz a csapatfőnök, és csak a legjobbakat tudja kívánni neki ehhez a kihíváshoz.
A McLaren első embere természetesen nem hagyta szó nélkül kollégája megjegyzését, és némi iróniával fűszerezve ütötte le a magas labdát.
„Úgy tűnik, ő olyasmit is tud, amit én nem” – fogalmazott, miközben egyértelműsítette, hogy Lambiase hivatalosan versenyigazgatóként csatlakozik hozzájuk, méghozzá a tervek szerint 2028-ban, amint lejár a jelenlegi szerződése a Red Bullnál.
Kényelmetlen hónapok várhatnak a Red Bullra
Bár a papírforma szerint a legendás mérnök még évekig Milton Keynesben marad, a háttérben komoly diplomáciai csaták várhatók. Brown ugyanis egyáltalán nem titkolja, hogy a legszívesebben hamarabb munkába állítaná az új szerzeményt, sőt, nyitott minden olyan megoldásra, amely felgyorsítaná az átállási folyamatot. A sportvezető tisztában van vele, hogy a jelenlegi helyzet rendkívül feszült és kényelmetlen lehet az energiaitalosok számára, hiszen egy kulcsemberük úgy dolgozik náluk nap mint nap, hogy már elkötelezte magát egy közvetlen riválishoz.
Ezt az állapotot a szakember a versenyzői piacon megszokott dinamikához hasonlította, rámutatva az információszivárgás veszélyeire.
„Amikor Lewis a Ferrarihoz igazolt, és ezt már korán bejelentették, a Mercedes egy bizonyos ponton érthető módon elkezdte korlátozni a hozzáférését az információkhoz, hiszen az üzlet már csak így működik” – nyilatkozta, majd hozzátette, hogy bőven van még idejük kivárni a fejleményeket, hiszen az idei szezonra már mindenki a helyén van, így ráérnek akkor tárgyalni a kérdésről, amikor annak eljön az ideje.