A bahreini téli tesztek utolsó előtti napjának délutáni szakasza izgalmas fejleményeket hozott, ugyanis a mezőny egyre jobban rákapcsolt a tempóra és elkezdték keresni a valós teljesítményt. Lando Norris délelőtti remeklése és a Ferrari rendhagyó hátsó szárnyának tesztelése után délután már Lewis Hamilton gurult pályára a maranellóiak autójával, amelyre ekkor már visszakerült a hagyományos légterelő elem.
A bokszutcában is zajlott az élet, ugyanis a csapatok igyekeztek elrejteni a titkaikat. A McLaren paravánok mögé dugta a garázsát, a Cadillac szerelői pedig teljesen szétszerelték az autójukat. A pályán közben Fernando Alonso kezdte meg az utolsó félnapos műszakját, de a délután folyamán több helycsere is történt. Nico Hülkenberg Gabriel Bortoleto helyét vette át, míg a Mercedesnél Andrea Kimi Antonelli váltotta George Russellt, majd röviddel ezután Esteban Ocon is megkezdte a körözést a Haasszal.
Megszakítás és kálvária az Aston Martinnál
Kezdetben Max Verstappen diktálta a tempót egy 1:33.444-es idővel, megelőzve Oscar Piastrit, akinek az első köreit kisebb vezetői hibák és a padlólemez folyamatos leérése hátráltatta. A gyakorlást azonban hamarosan piros zászlóval kellett megszakítani, ugyanis Fernando Alonso autója megadta magát.
Az Aston Martin hatvannyolc megtett kör után technikai hiba miatt kényszerült a pálya szélére, ami újabb súlyos csapást jelentett a már eddig is rengeteg nehézséggel küzdő alakulat számára.
Nagyjából húsz perces kényszerpihenő után folytatódhatott a munka, és ekkor Sergio Perez is pályára hajthatott a Cadillackel. A zöld jelzés után Verstappen 1:33.162-re faragta a legjobbját, de Piastri és Antonelli is folyamatosan gyorsult. A délután közepére az ausztrál vette át a vezetést, miközben az amerikai projekt is kezdett magára találni. A délelőtti nehézségek ellenére a Cadillac Perez és Valtteri Bottas révén stabilan gyűjtötte az adatokat, és együttesen túllépték a hetvenkörös határt, miközben Alonso letakart autóját csendben visszatolták a garázsba.
Hajrá a villanyfényben
Ahogy közeledett a naplemente, a résztvevők egyre inkább a versenyszimulációkra fókuszáltak. A McLaren, a Mercedes és a Williams is átlépte a százas határt a megtett körök számában, majd nem sokkal később Verstappen is csatlakozott hozzájuk.
Az utolsó órában azonban ismét felpörögtek az események, Antonelli ugyanis egy 1:32.803-as remek körrel az élre ugrott, miközben Franco Colapinto és Alexander Albon is szorgalmasan rótta a köröket a Williamsszel.
A leintés előtt Hamilton és Colapinto is javítani tudott az idején. A nap végül a megszokott rajtgyakorlatokkal és az ehhez kapcsolódó piros zászlós jelzéssel zárult. Antonelli hetvenkilenc körrel és a legjobb idővel fejezte be a csütörtöki napot, miközben a Mercedes összesen közel százhatvan kört teljesített.
A képzeletbeli dobogó második és harmadik fokára Piastri és Verstappen állhatott fel. A wokingiak százötvennyolc, a Red Bull pedig százharminckilenc körrel zárta a tréninget. A délelőtti műszaki gondok ellenére Hamilton a negyedik helyre hozta be a Ferrarit, megelőzve Norrist, a remeklő Colapintót, Hülkenberget, valamint a legjobb tízet záró Russellt, Ocont és Liam Lawsont.