Lewis Hamilton barcelonai győzelmével komoly lendületet vett a Ferrari, a folytatáshoz azonban az erőforrás területén is azonnal javulniuk kell. Az istálló jelenleg nagyjából 40-45 lóerős lemaradásban van az etalonnak számító Red Bull Powertrains egységeihez képest, ezt a szakadékot pedig a bajnoki esélyek miatt minél hamarabb el kell tüntetniük.
Az első jelentős fejlesztési csomag az Osztrák Nagydíjon debütál az FIA előzetes jóváhagyása után. Az új specifikáció megérkezésétől az Autoracer Italy információi szerint nagyjából 4-5 lóerős javulást várnak a mérnökök, ezt az előnyt pedig a hamburgi laboratóriumban fejlesztett új Shell üzemanyag további 2-3 lóerővel toldhatja meg, ami a Spielberghez hasonló rövid pályákon körönként egy tizedmásodperces nyereséget jelenthet a csapat számára.
Szintén előnyt jelenthet, hogy a Canal+ információi szerint az akkumulátorcsomag súlyát is sikerült csökkenteni, igaz, mindössze egyetlen kilogrammal.
A fejlesztés az istálló meglévő, rendkívül merész tervezési filozófiájára épül, ugyanis a hagyományos alumínium helyett acélötvözetből készült hengerfejet használnak. Ez az anyagválasztás olyan extrém égési hőmérsékleteket is elvisel, amelyeket a riválisok megoldásai azonnal tönkretennének.
Extrém hőmérséklet és technikai buktatók
A szokatlan hőállóság lehetővé teszi, hogy az intercoolerbe érkező levegő hőmérséklete meghaladja a 100 Celsius-fokot, miközben a mezőny nagy része 60 és 70 fok közötti értékekkel dolgozik. A legújabb specifikációval a tervezők ezt a határt egészen 110 fokig tolhatják ki, vagyis a fejlesztők egyáltalán nem vettek vissza az agresszív irányból.
A magasabb égési hőmérséklet természetesen komoly hűtési és megbízhatósági kockázatokat von maga után. Charles Leclerc spanyolországi elektronikai és hidraulikai problémái intő jelként szolgálhatnak, hiszen a puszta tempó önmagában nem elegendő a stabil pontszerzéshez.
A maranellóiak alelnöke rendkívül bizakodóan nyilatkozott a választott irányról, amellyel egyértelműen az éllovasok levadászását tűzték ki célul.
„A motorhoz való hozzáférés lehetőségével ki tudja, talán könnyebbé válik számunkra, hogy minden típusú pályán kihívást jelentsünk a Mercedesnek. A Ferrari DNS-étől teljesen idegen, hogy pusztán szakaszgyőzelmekkel érjük be” – fogalmazott Piero Ferrari.
A végső csapást az őszre tartogatják
Az osztrák bevetés csupán az első felvonást jelenti a felzárkózási tervben. Szeptemberben, a monzai hazai futamon érkezik majd a fejlesztési csomag második, egyben sokkal hangsúlyosabb fázisa a negyedik erőforrással együtt. A két lépcsőfok együttesen várhatóan 30 lóerős teljesítménynövekedést hozhat.
A tempófölény megtalálása létfontosságú a bajnokság szempontjából, hiszen Hamilton a spanyolországi sikerrel 41 pontra csökkentette a hátrányát Kimi Antonelli mögött, miután a Mercedes pilótája technikai hiba miatt feladni kényszerült a futamot.
A riválisok is érzékelik az olaszok rejtett potenciálját, Lando Norris például úgy vélte, egy versenyképes motorral a Ferrari letarolná a mezőnyt és mindenkit zavarba hozna a pályán.